“我们正在做什么”确实是本书的中心主题。它只处理人类条件的最基本区分，讨论那些传统上，以及按照通行意见，都在每个人力所能及范围内的活动。

像胡塞尔、海德格尔、雅斯贝尔斯、萨特以及其他一些思想家一样，汉娜·阿伦特认为自柏拉图以来的西方哲学传统在探讨一般的人类事务尤其是政治方面内在地缺乏能力...

哲学家卡尔·雅斯贝尔斯45分钟访谈录像

对于雅斯贝尔斯来说，人类的存在并不仅仅意味着在世界中生存，而是人类生存的自由。

随着这本书的出版，一个多世纪以来压迫欧洲人思想的阴云开始散去。在经历了一个焦虑、绝望和虚无主义的时代之后，似乎可以再次拥有希望——对人类和未来再次拥有信心。加缪先生并没有通过修辞或任何说服技巧向我们传递信息，而是通过他清晰的智慧。他的书是一部逻辑的作品。正如他的早期作品《西西弗的神话》中对生存或不生存的思考，即从对自杀行为的含义开始，这部作品也以对忍受或不忍受的思考，即从反抗行为的含义开始。如果我们决定活下去，那一定是因为我们已经决定：我们的个人存在具有某种积极价值；如果我们决定反叛，那一定是因为我们已经决定：人类社会具有某种积极价值。

何为反抗者？一个说「不」的人。但是他虽然拒绝，并不放弃：因为从他第一个行动开始，一直是个说「是」的人，就像一个奴隶一生接受命令，突然认定某个新的命令无法接受。这个「不」的意义是什么呢？